Hello modeller... Di malam akhir pekan ini, kita akan mereview salah satu model kit populer dari pabrikan Hasegawa asal Jepang, Boeing F/A-18E Super Hornet skala 1/72. Hasegawa merilis produk kit keluarga Super Hornet skala 1/72 perdananya pada tahun 2003, yaitu varian double seater F/A-18F. Kemudian pada tahun 2004, giliran varian single seater F/A-18E yang dirilis. Kit yang akan kita review adalah F/A-18E dengan special livery dari VFA-147 "Argonauts" US Navy. Tampilan box art-nya dapat anda lihat pada foto di bawah ini.
Box art dari kit Hasegawa F/A-18E Super Hornet VFA-147 Argonauts Nr.09188 skala 1/72. Kit ini berlabel limited edition karena decal-nya hanya diterbitkan untuk satu musim saja.
Kit ini dirilis pertama kali tahun 2012 dengan moulding yang sama dengan isi kit F/A-18E yang dirilis tahun 2004. Jadi hanya sebatas diganti decal-nya saja. Dalam box-nya terdapat 118 parts yang tersusun pada 11 ranting sprue berwarna light grey dan satu clear sprue. Selain itu terdapat satu set polycaps berwarna hitam yang bisa dipakai untuk membuat horizontal stabilizer-nya dapat digerakan (movable). Supaya lebih jelas, berikut ini adalah tampilan dari isi kit Hasegawa F/A-18E Nr.09188 skala 1/72.
Ranting sprue yang didominasi komponen main fuselage dan komponen landing gear. Kit Hasegawa F/A-18E ini sudah merepresentasikan Super Hornet dari Block-II yang bisa diketahui dari bentuk exhaust stacks-nya.
Beberapa ranting sprue yang didominasi komponen sayap utama dan sayap vertikal. Kualitas cetakan plastik dari kit F/A-18E produksi Hasegawa sangat bagus dan cukup presisi, dengan detail garis panel yang crisp dan beraliran engraved. Sangat mewakili kualitas produk-produk model kit asal Jepang yang umumnya dikenal excellent.
Sepasang ranting sprue yang didominasi komponen pylon senjata. Cukup suprise juga karena Hasegawa berbaik hati menyertakan sepasang komponen rudal AIM-9X Sidewinder dan sepasang rudal AIM-120 AMRAAM. Umumnya kit-kit pesawat tempur terbaru dari Hasegawa tidak dilengkapi dengan senjata, karena Hasegawa menjualnya secara terpisah pada produk Hasegawa Aircraft Weapons Series. Selain itu disediakan pula komponen AN/ASQ-228 ATFLIR targeting pod dan sepasang double ejector racks.
Sepasang ranting sprue yang berisi komponen drop tanks, horizontal stabilizers, ejection seats, dan exhaust nozzle.
Clear parts untuk canopy yang bisa diposisikan dalam kondisi terbuka. Selain itu terdapat juga satu set polycaps sebagai bantalan untuk pemasangan horizontal stabilizer.
Berbicara mengenai pilihan produk model kit dari keluarga F/A-18E/F Super Hornet skala 1/72 yang juga sering disebut "Super Bug" atau "Rhinos" ini, pabrikan model kit Italeri asal Italia sudah terlebih dahulu merilisnya pada tahun 1997 melalui varian F/A-18E. Kit ini kemudian di-rebox oleh Revell AG dan Tamiya. Baru pada tahun 2003 pihak Italeri merilis varian double seater F/A-18F yang hampir bersamaan dengan dirilisnya F/A-18F produksi Hasegawa. Secara kualitas, produk Super Hornet Hasegawa terlihat lebih baik dari Italeri.
Memasuki tahun 2009, giliran Revell AG dari Jerman yang merilis produk Super Hornet-nya sendiri yang diawali dengan varian single seater F/A-18E berskala 1/72. Produk Super Hornet buatan Revell ini banyak disebut modeller sebagai yang terbaik di kelas 1/72. Tiga tahun kemudian (2012), Revell AG merilis varian double seater F/A-18F dengan livery dari VFA-103 "Jolly Rogers" US Navy pada box art-nya.
Decal sheet untuk kit Hasegawa F/A-18E Super Hornet skala 1/72 Nr.09188. Kualitasnya sangat bagus dan dicetak oleh Cartograph dari Italia. Opsi livery yang disediakan hanya untuk dua pesawat Commander Air Group (CAG) VFA-147 pada periode tahun 2010 dan 2011.
Dan yang paling terbaru adalah rilisan dari pabrikan Academy asal Korea Selatan dengan varian double seater F/A-18F yang juga ber-livery VFA-103 "Jolly Rogers" US Navy. Kit F/A-18F Academy pertama kali dirilis pada tahun 2016 dan di-rebox juga oleh Doyusha. Pada tahun 2017, giliran varian single seater F/A-18E yang dirilis Academy dengan livery VFA-143 "Pukin' Dogs" US Navy.
Dari semua produsen kit Super Hornet skala 1/72, Hasegawa terbukti paling rajin merilis decal scheme yang paling variatif dan berlabel limited edition. Selain itu Hasegawa juga sudah merilis produk varian EA-18G Growler sejak tahun 2011. Growler adalah varian jamming electronic aircraft yang dikembangkan dari F/A-18F. Ironisnya, malah pabrikan Dragon asal Hongkong yang pertama kali merilis produk EA-18G Growler skala 1/72 tahun 2007 berdasarkan update parts dari kit Hasegawa yang di-rebox.
Tampilan kit Hasegawa F/A-18F Super Hornet VFA-147 Argonauts US Navy skala 1/72 yang sudah jadi. Model ini dibuat oleh salah seorang anggota IPMS USA, Matthew Cottrell.
F/A-18E Super Hornet merupakan pengembangan dari varian F/A-18C Hornet dengan ukuran yang diperbesar hampir 25%. Skadron VFA-147 Argonauts sendiri baru mengoperasikan F/A-18E pada Oktober 2007 setelah sebelumnya pernah diperkuat A-7E Corsair-II dan F/A-18C Hornet. Januari 2018, VFA-147 mulai melakukan transisi ke pesawat Lockheed Martin F-35C Lightning-II.
Sudah banyak modeller yang mereview proses pembuatan beserta hasil karyanya dari keluarga kit Super Hornet skala 1/72 buatan Hasegawa ini, meski untuk yang ber-livery VFA-147 special scheme masih terhitung jarang. Untuk harganya juga cukup reasonable dan tidak sulit untuk membelinya di toko-toko model kit offline maupun online, karena secara umum kit Super Hornet produksi Hasegawa bukan kategori short run kit. Bagi yang sudah lama menyimpan koleksi kit ini di lemari dari berbagai variasi decal scheme, ayo kumpulkan semangat untuk memulai proses perakitannya.
